8 - 2

Förutsättningarna inför matchen

Efter förmiddagens känslomässiga urladdning mot Bullarens GoIF väntade en ännu tuffare uppgift under eftermiddagen. Nu stod Grästorps BTK på andra sidan, med ett lag som i praktiken låg en nivå över division 4.

I truppen fanns Linus Karlsson – runt 2100 rankingpoäng och med meriter från division 1 – samt Johan Evonson på cirka 1650 poäng efter en stark pluskvot i division 3 förra säsongen. Till det adderades stabila spelare som Stefan Andersson och Joakim Andersson, vilket gjorde Grästorp till kanske seriens på pappret starkaste lag.

För Stenungsunds BTF spelade samma uppställning som på förmiddagen: Lucas Josefsson, Simon Ebeling, Elvis Soploher och Erik Olsson. Laget kom in med energi efter segern mot Bullaren, men också med många tunga set i benen.

Inledande singlar

Grästorp visade direkt varför laget pratas om som ett topplag med division 3–4 som sin lägstanivå. Johan Evonson gick in mot Elvis Soploher och tog greppet från första boll. Med stenhårt tempo och tydlig matchplan vann Johan i tre raka set (11–2, 11–9, 12–10), där Elvis kom in bättre ju längre matchen gick men fick jaga hela vägen.

På bordet bredvid gjorde Lucas Josefsson sitt första framträdande efter förmiddagens succé, men den här gången blev motståndet ett nummer för stort. Stefan Andersson styrde spelet konsekvent, tog initiativet i duellerna och vann med klara 11–5, 11–4, 11–5.

Linus Karlsson visade sedan sin klass mot Erik Olsson. Trots att Erik försökte variera både tempo och skruv var Linus helt enkelt för stabil och vann komfortabelt med 11–4, 11–5, 11–2. Där och då stod det 3–0 till Grästorp och skillnaden i toppnivå var tydlig.

Men Stenungsund skulle inte lämna in handduken utan svar. Simon Ebeling klev in mot Joakim Andersson och gjorde precis det som krävdes: höll sig till sin matchplan, spelade med tydlig kontroll och tog en tung 3–0-seger (11–4, 11–7, 12–10). Den segern gav både laget och Simon själv en viktig bekräftelse på att hans nivå håller, även mot lag i den här kalibern. Ställningen var 3–1 efter inledande singlar.

Andra omgången av singlar

I andra rundan blev det ännu tydligare vilken spets Grästorp hade i sina toppar. Johan Evonson ställdes mot Simon Ebeling, och även om Simon gjort en stark match mot Joakim tidigare var Johan en helt annan typ av utmaning. Johan tog första set med 11–7, men Simon justerade både längd och tempo på sina loopar och svarade med 11–9, 11–6, 11–5. Det var en imponerande vändning där Simon visade att han inte bara kan spela jämnt mot bra spelare – han kan slå dem. Det reducerade till 3–2 och gav laget en liten öppning.

Samtidigt fortsatte dock Linus Karlsson att vara nästintill obeveklig. Mot Lucas Josefsson var han helt överlägsen i fart, tajming och placering. Segersiffrorna 11–4, 11–5, 11–4 säger i princip allt om den matchbilden.

Stefan Andersson mot Erik Olsson blev en mer svängig historia. Erik hittade en bra period i mitten av matchen och lyckades ta både andra och tredje set (7–11, 7–11) efter att Stefan inlett med 11–7. Men när matchen gick in i fjärde set skruvade Stefan upp säkerheten igen och vann både det och skiljeset (11–8, 11–7). Där tappade Stenungsund en av få matcher som verkligen hade kunnat vända momentum.

I mötet mellan Joakim Andersson och Elvis Soploher var känslan liknande. Elvis lyckades ta andra set (9–11) och hittade lägen där hans offensiva spel bet, men Joakim hade övertaget i de viktiga poängen och vann med 11–9, 11–5, 11–8. Efter andra singelrundan stod det 6–2 till Grästorp – en brant uppförsbacke innan dubblarna.

Dubblarna

När matchen gick in i dubblarna visade Grästorp hur viktigt det är att ha både toppklass i singel och väl ihopspelade par.

I första dubbeln mötte Linus Karlsson / Joakim Andersson paret Elvis Soploher / Erik Olsson. Stenungsund försökte hitta lägen via serve-retur och aktivt första slag, men Linus styrde spelet effektivt och Grästorp vann med 11–5, 11–7, 11–8.

Den andra dubbeln blev sista spiken i kistan. Johan Evonson / Stefan Andersson tog sig an Simon Ebeling / Lucas Josefsson, och trots att Simon gjorde vad han kunde för att lyfta paret, var Grästorp snäppet starkare i varje set. 11–8, 11–6, 11–4 innebar 8–2 totalt och matchen var avgjord redan där. De avslutande singlarna spelades inte.

Avslutande singlar

Eftersom Grästorp nådde åtta segrar efter dubblarna spelades inga avslutande singlar. På pappret saknas därmed några potentiella matcher, men bilden av lagens inbördes styrka den här eftermiddagen var redan tydlig: Stenungsund stred tappert, men Grästorp hade både mer topp och en högre lägstanivå över hela brädet.

Sammanfattning

För Stenungsunds BTF blev matchen mot Grästorp en brutalt ärlig värdemätare. Efter förmiddagens dramatiska seger mot Bullaren fanns både självförtroende och energi, men här ställdes laget mot motståndare som i praktiken håller en nivå över nuvarande division.

Linus Karlsson och Johan Evonson var precis så starka som man kunde befara – stabila, tempostarka och med rutin från högre serier. Trots det stod Simon Ebeling för en mycket imponerande insats med två segrar, där vinsten mot Johan särskilt sticker ut. Det bekräftar att Simon har kapacitet att mäta sig med spelare långt över nuvarande seriesnitt.

Elvis Soploher, Erik Olsson och Lucas Josefsson fick slita hårt mot motståndare som nästan alltid hade ett extra gear att lägga i. Men även i tunga förluster fanns värdefulla sekvenser: Eriks tre bra set mot Stefan, Elvis kamp mot Joakim och Lucas erfarenhet av att möta 2100–klass mot Linus är alla pusselbitar som stärker laget inför fortsättningen.

Slutresultatet 2–8 speglar skillnaden denna eftermiddag, men också nivån på det motstånd Stenungsund nu får mäta sig mot. På sikt är just den här typen av matcher exakt det som krävs om målet är att etablera sig som ett verkligt topplag – inte bara i division 4, utan även uppåt i seriesystemet.